RPA powraca na światową scenę po długiej przerwie. Ostatni raz drużyna ta brała udział w mistrzostwach świata jako gospodarz turnieju w 2010 roku – od tamtej pory nie udało jej się zakwalifikować. Trener Hugo Broos przebudował drużynę i z powodzeniem zakwalifikował ją w ramach eliminacji CAF. Turniej w Ameryce Północnej będzie wyjątkowym momentem dla południowoafrykańskiej piłki nożnej.

Trener Hugo Broos powołał trzech bramkarzy do reprezentacji Bafana Bafana: Ronwena Williamsa, Ricardo Gossa i Sipho Chaine'a. RPA po raz czwarty bierze udział w mistrzostwach świata – po raz pierwszy od mistrzostw świata rozgrywanych na własnym terenie w 2010 roku. W grupie A czekają na nich Meksyk, Korea Południowa i Czechy. Cała trójka gra w krajowej lidze zawodowej lub w jej bezpośrednim sąsiedztwie – to świadomy sygnał ze strony Broosa, który zawsze stawiał na silną bazę krajową.

Williams ma 34 lata, jest kapitanem drużyny i z ponad 63 występami w reprezentacji niekwestionowanym numerem jeden. W RPA jego nazwisko jest nierozerwalnie związane z jednym wieczorem: ćwierćfinałem AFCON 2023 przeciwko Wyspom Zielonego Przylądka, kiedy to w rzutach karnych obronił cztery z czterech strzałów – między każdym strzałem zaglądając do notatek dotyczących rzutów karnych zapisanych na butelce z wodą. Był to największy moment w historii południowoafrykańskiej piłki nożnej. Dzięki temu został sklasyfikowany jako dziewiąty najlepszy bramkarz świata podczas Ballon d'Or 2024 – co jest niezwykłym osiągnięciem dla zawodnika z Premier Soccer League. Jako pierwszy południowoafrykański bramkarz zdobył nagrodę CAF Goalkeeper of the Year Award. Jego kontrakt z Mamelodi Sundowns obowiązuje do 2028 roku. W tym sezonie wystąpił w dziesięciu meczach ligowych – Sundowns celowo rotuje składem, aby Williams był wypoczęty na ważne mecze. Mistrzostwa Świata to dla niego największa scena i zasłużona nagroda za karierę pełną ciągłości i niezwykłych momentów.

Goss ma 32 lata i w tym sezonie gra na wypożyczeniu w Siwelele FC. Jego kariera wiodła go z Lamontville Golden Arrows przez Real Kings i Bidvest Wits do Mamelodi Sundowns, gdzie jest związany kontraktem od 2020 roku. W barwach Siwelele w tym sezonie prezentuje swoje jak dotąd najbardziej stabilne wyniki: 21 występów w lidze, dziesięć meczów bez straty bramki. Z sześcioma występami w reprezentacji jest jeszcze młody na arenie międzynarodowej – mistrzostwa świata to jego pierwsza duża scena i znak zaufania Broosa do jego rozwoju jako niezawodnej drugiej opcji za Williamsem.

Chaine ma 29 lat – i w tym sezonie osiągnął prawdopodobnie najbardziej imponujące wyniki spośród wszystkich trzech bramkarzy. W sezonie 2025/26 wraz z Orlando Pirates zdobył pierwsze od 14 lat mistrzostwo klubu, zaliczając przy tym 21 meczów bez straty bramki i tylko 12 straconych goli – wyniki, które zapewniły mu tytuł bramkarza sezonu PSL. Jego droga była długa: Bloemfontein Celtic, Royal AM, Chippa United, zanim we wrześniu 2022 roku, w ostatnich dniach okienka transferowego, przeniósł się do Pirates i wypracował sobie pozycję numer jeden, zaczynając jako trzeci bramkarz. Przełomowy moment: w dniu śmierci swojej matki rozegrał derby Soweto przeciwko Kaizer Chiefs – i pozostał na boisku. Z zaledwie dziesięcioma meczami w reprezentacji od 2024 roku jest najmłodszym i najbardziej obiecującym bramkarzem w tej trójce.