Japonia jest największą niespodzianką ostatnich dwóch mistrzostw świata. W 2022 roku drużyna Samurai Blue pokonała Niemcy i Hiszpanię w fazie grupowej. W 2026 roku Japonia zamierza powtórzyć ten sukces i po raz pierwszy awansować do półfinału. Mecz otwarcia z Holandią w Dallas będzie decydującym sprawdzianem.

Trener Hajime Moriyasu powołał do reprezentacji Samurai Blue trzech bramkarzy: Ziona Suzukiego, Keisuke Osako i Tomoki Hayakawę. Wszyscy trzej grają w klubach z różnych lig – od Serie A po J1 League – i razem stanowią dowód na rosnącą głębię składu bramkarzy w Japonii.

W wieku 23 lat Suzuki jest już niekwestionowanym pierwszym bramkarzem drużyny Samurai Blue. Jego kariera zaprowadziła go z Urawa Red Diamonds przez Sint-Truiden do Parmy, gdzie ugruntował swoją pozycję jako stały gracz pierwszego składu w Serie A. W sezonie 2025/26 rozegrał dla Parmy 18 meczów ligowych, a jego skuteczność obron była na poziomie 70 procent. Suzuki przekonuje spokojnym stylem gry, dobrym wyczuciem piłki i nowoczesnymi refleksami – cechami, które idealnie wpisują się w system Moriyasu oparty na intensywnym pressingu. Dla Japonii jest on jednym z najważniejszych filarów na drodze do pierwszego w historii awansu do ćwierćfinału.

Osako gra w Sanfrecce Hiroshima od 2018 roku i jest tam podstawowym bramkarzem. W sezonie 2025 ligi J1 rozegrał wszystkie 38 meczów, 15 razy zachowując czyste konto – co świadczy o jego stałej formie w rozgrywkach krajowych. W wieku 26 lat ma na koncie solidne doświadczenie w japońskiej piłce nożnej i jest dla Moriyasu niezawodną opcją za Suzuki.

Hayakawa jest podstawowym bramkarzem klubu Kashima Antlers i wraz z nim zdobył mistrzostwo J1 w 2025 roku. Dzięki średniej ocen FotMob wynoszącej 7,68 oraz dziewięciu meczom bez straty bramki w bieżącym sezonie zalicza się do najbardziej stabilnych bramkarzy ligi. W reprezentacji narodowej jest trzecim bramkarzem – z jednym dotychczasowym występem w meczu międzynarodowym jest najbardziej doświadczonym rezerwowym.