Chorwacja jest jedną z najbardziej stabilnych reprezentacji we współczesnej piłce nożnej mistrzostw świata. Po finale mistrzostw świata w 2018 roku i trzecim miejscu w 2022 roku Zlatko Dalić ponownie dąży do najwyższego celu. Mecz otwarcia z Anglią w Dallas będzie prawdziwym sprawdzianem – i kluczem do awansu Chorwacji.

Trener Zlatko Dalić powołał trzech bramkarzy do reprezentacji Vatreni: Dominika Livakovića, Dominika Kotarskiego i Ivora Pandura. W grupie L Chorwacja zmierzy się z Anglią, Panamą i Ghaną i po awansie do finału w 2018 roku oraz półfinału w 2022 roku zalicza się do najbardziej doświadczonych drużyn turniejowych w Europie. Ta trójka bramkarzy ma dwa identyczne imiona, identyczne klubowe korzenie w akademii Dinamo, a mimo to trzy zupełnie różne ścieżki kariery.

Livaković ma 31 lat, pochodzi z Zadaru i od 2018 roku jest filarem chorwackiej bramki. Jego największy moment nastąpił podczas Mistrzostw Świata 2022 w Katarze: w 1/8 finału przeciwko Japonii obronił trzy z czterech rzutów karnych w serii rzutów karnych, doprowadzając Chorwację do ćwierćfinału i z dnia na dzień stając się międzynarodową gwiazdą. Chorwacja odpadła dopiero w półfinale z Argentyną i zdobyła brązowy medal w meczu z Marokiem.

Jego kariera zaprowadziła go po latach spędzonych w Dinamo Zagrzeb do Fenerbahçe, gdzie stał się podstawowym bramkarzem w tureckiej Süper Lig. We wrześniu 2024 roku został wypożyczony do Girony w La Liga, aby zastąpić Marc-André ter Stegena podczas jego nieobecności. Kiedy ter Stegen powrócił, Livaković stracił miejsce w składzie. Od końca stycznia 2026 roku jest z powrotem w Dinamo Zagrzeb na zasadzie wypożyczenia, a jego kontrakt z Fenerbahçe wygasa pod koniec czerwca 2026 roku. Z ponad 56 występami w reprezentacji jest pierwszym i jedynym wyborem Dalića. Mistrzostwa świata rozpoczną się zaraz po ogłoszeniu jego wypożyczenia.

Kotarski ma 26 lat, pochodzi z Zaboka w powiecie Krapina-Zagorje i może pochwalić się niezwykle bogatą karierą w europejskiej piłce nożnej najwyższej klasy. Wychowany w akademii Dinamo Zagrzeb, w 2017 roku przeniósł się do Ajaxu, przeszedł przez Jong Ajax i regularnie występował w Eredivisie. Po czterech latach spędzonych w PAOK w Salonikach, gdzie stał się gwiazdą greckiej Superligi, w lipcu 2025 roku za 5 milionów euro przeniósł się do FC Kopenhaga, podpisał pięcioletni kontrakt i od razu stał się podstawowym bramkarzem. W tym sezonie rozegrał mecze grupowe Ligi Mistrzów przeciwko Napoli, Villarrealowi i Barcelonie, pokazując, że jest konkurencyjny na poziomie międzynarodowym. Z zaledwie trzema występami w reprezentacji jest jeszcze młody na arenie międzynarodowej, ale ma profil bramkarza na przyszłość. Dalić postrzega go jako oczywistą drugą opcję.

Pandur ma 25 lat, pochodzi z Mostaru w Bośni i Hercegowinie i jest reprezentantem Chorwacji. Przeszedł przez wszystkie młodzieżowe reprezentacje Chorwacji, po czym zdecydował się na nietypową karierę klubową: od akademii Interu, przez Grasshopper Zurych, Lucernę, St. Gallen i Sheffield United, aż po Hull City, gdzie od sezonu 2024/25 ugruntował swoją pozycję jako podstawowy bramkarz w Championship. W wywiadzie dla BBC Pandur szczerze opisał swoje powołanie na mistrzostwa świata: każdego dnia budzi się z myślą o tych mistrzostwach i wie, że decydujące znaczenie mają wynik i forma. To właśnie dzięki takiemu podejściu znalazł się w składzie reprezentacji.