W 2026 roku Australia przystąpi do rozgrywek z ambicją powtórzenia sukcesu z ćwierćfinału z 2022 roku. Pod wodzą nowego trenera Tony’ego Popovica, który objął stanowisko we wrześniu 2024 roku, drużyna zachowała swój podstawowy skład. Mecz z USA będzie ważnym sprawdzianem sił.

Trener Tony Popovic powołał trzech bramkarzy do reprezentacji Socceroos: Mathew Ryan, Paul Izzo i Patrick Beach. Australia po raz siódmy bierze udział w mistrzostwach świata i w grupie B zmierzy się z Turcją, Stanami Zjednoczonymi i Paragwajem. Ryan jest kapitanem i z 103 meczami w reprezentacji na koncie jest najbardziej doświadczonym zawodnikiem w całym 26-osobowym składzie. Tę trójkę łączą trzy bardzo różne historie – kapitan, który podróżował po całej Europie, wieloletni zawodnik A-League grający w Danii oraz 22-letni utalentowany piłkarz, który zadebiutował zaledwie kilka miesięcy przed turniejem.

Ryan ma 34 lata i bierze udział w swoich czwartych mistrzostwach świata – to rekord Australii, ex aequo z Timem Cahillem i Markiem Milliganem. Jego kariera jest jedną z najbardziej międzynarodowych w historii bramkarzy: Central Coast Mariners, Club Brugge, Valencia, Brighton & Hove Albion – gdzie przez cztery sezony Premier League był podstawowym bramkarzem – następnie wypożyczony do Arsenalu, Real Sociedad, FC Kopenhaga, AZ Alkmaar, AS Roma, RC Lens, a od sierpnia 2025 roku Levante w La Liga. To właśnie tam w ostatniej kolejce pomógł klubowi utrzymać się w lidze – moment, który po raz kolejny podkreślił jego silne nerwy.

10 czerwca 2025 roku rozegrał swój 100. mecz reprezentacyjny w spotkaniu kwalifikacyjnym przeciwko Arabii Saudyjskiej, zapewniając jednocześnie Australii awans do mistrzostw świata. Ryan jest nie tylko podstawowym bramkarzem, ale także liderem tej drużyny – zawodnikiem, na którym wszyscy inni się wzorują, gdy w turnieju robi się poważnie.

Izzo ma 31 lat i jest bramkarzem o najbardziej niezwykłej historii spośród całej trójki. Przez ponad dekadę grał jako zawodnik wędrowny w A-League: Adelaide United, Central Coast Mariners, Melbourne Victory – z przerwami na pobyty w Grecji (Xanthi) i Irlandii (Dundalk). W sierpniu 2021 roku po raz pierwszy został powołany do seniorskiej reprezentacji, ale nie zagrał w żadnym meczu. W sezonie 2022/23 pod wodzą Grahama Arnolda był częścią kadry, ale nie wystąpił w żadnym meczu. Dopiero latem 2024 roku przeniósł się do Randers FC w duńskiej Superlidze – i tam rozpoczął swój najbardziej stabilny okres w karierze zawodowej. Swoje oficjalne debiuty w reprezentacji świętował 5 września 2025 roku w meczu przeciwko Nowej Zelandii w ramach rywalizacji Soccer Ashes. Z czterema występami w reprezentacji jest niezawodną drugą opcją Popovica – bramkarzem, który przez lata czekał na swoją szansę i ją wykorzystał.

Beach ma 22 lata i urodził się w Sydney. Jego kariera rozwijała się w błyskawicznym tempie: Akademia Marconi, młodzieżówka Central Coast Mariners, wypożyczenia do klubów w Irlandii i Anglii, a następnie w 2023 roku Melbourne City, gdzie początkowo zasiadał na ławce rezerwowych. W październiku 2024 roku stał się podstawowym zawodnikiem, zadebiutował w meczu zakończonym wynikiem 0:0 i w swoim pierwszym pełnym sezonie, w wieku 21 lat, zdobył tytuł mistrza A-League. W tym sezonie poprowadził Melbourne City do elity Ligi Mistrzów AFC. 14 listopada 2025 roku zadebiutował w barwach Socceroos w meczu przeciwko Wenezueli i otrzymał nagrodę dla najlepszego gracza meczu. Ma na koncie zaledwie cztery mecze reprezentacyjne, a mistrzostwa świata są jego pierwszym i jak dotąd największym występem.